ไขความลับ ‘แมวน้ำขน’ พักผ่อนบนบกแต่หัวใจเต้นแรงไม่หยุดหลังดำน้ำลึก

แมวน้ำขนเผยกลไกการฟื้นตัวสุดทึ่งหลังกลับขึ้นฝั่ง

นักวิจัยค้นพบพฤติกรรมทางสรีรวิทยาที่น่าสนใจของ “แมวน้ำขน” (Fur seals) แม้ว่าพวกมันจะดูเหมือนนอนพักผ่อนอย่างสบายหลังจากออกไปหาอาหารในทะเลมาอย่างยาวนาน แต่แท้จริงแล้วร่างกายของพวกมันกำลังทำงานอย่างหนักหน่วงโดยที่เราคาดไม่ถึง

หัวใจเต้นพุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหัน

จากการศึกษาพบว่า หลายชั่วโมงหลังจากที่แมวน้ำกลับขึ้นมาบนบก อัตราการเต้นของหัวใจของพวกมันจะพุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหัน ซึ่งในบางครั้งอาจเพิ่มขึ้นสูงถึงสองเท่า การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นเพื่อช่วยให้ร่างกายฟื้นตัวจากความเครียดทางกายภาพอย่างหนักหน่วงจากการดำน้ำลึก

เหตุผลที่แมวน้ำต้องรอจนกว่าจะถึงฝั่ง

ทีมนักวิจัยระบุว่า การที่แมวน้ำชะลอการฟื้นตัวออกไปจนกว่าจะกลับถึงฝั่งอย่างปลอดภัยนั้น มีสาเหตุหลักมาจากกระบวนการสำคัญดังนี้:

• เพื่อขับกรดแลคติกที่สะสมจากการดำน้ำและล่าเหยื่อติดต่อกันหลายวัน
• เพื่อฟื้นฟูระดับออกซิเจนสำรองในร่างกายให้กลับสู่ภาวะปกติ

การค้นนี้นับเป็นอีกหนึ่งก้าวสำคัญในการเข้าใจความอัศจรรย์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทางทะเล ที่สามารถปรับตัวเพื่อเอาชีวิตรอดใต้ท้องทะเลลึกได้อย่างน่าทึ่ง